修复者斯特凡诺受雇于费拉拉附近一个小村庄的市长索尔米，在当地教堂修复一幅由精神失常的画家布诺·莱格纳尼（Buono Legnani）创作的圣塞巴斯蒂安（St.Sebastian）画作。斯特凡诺是由他的朋友安东尼奥·马扎博士推荐的，他得知莱格纳尼被称为“痛苦的画家”，因为他曾经画过濒死的人。此外，很多年前他被认为已经死亡，但他的尸体一直没有被发现。斯特凡诺在教堂工作，在那里他遇到了古怪的利迪奥，他与当地一位即将离开村庄的性感教师发生了一夜情。与此同时，安东尼奥调查了布诺·莱格纳尼的生活，并告诉斯特凡诺，他发现了一个关于画家和村民的秘密。然而，安东尼奥在见到斯特凡诺之前就死了，警方断定他是自杀的。斯特凡诺对莱格纳尼的神秘感很感兴趣，决定进一步调查这位疯狂的画家。然而，他被逐出了酒店房间...